Chợ Thông – Góc ký ức bình dị của người dân Vũ Thư
Giữa nhịp sống hối hả, vẫn còn đó những góc chợ quê lưu giữ trọn vẹn hồn cốt của một vùng đất.
Chợ Thông thuộc xã Vũ Thư là một trong những phiên chợ huyện truyền thống có từ lâu đời. Chợ thu hút lượng khách đông đảo bởi mặt hàng phong phú, người bán người mua lại gần gũi, thân thương. Con người quê, phong tục tập quán, lối sống của nguời dân quê được thể hiện rõ trong những phiên chợ như bao đời vẫn thế.
Chợ có diện tích khoảng 10.000m2, nằm dọc theo tỉnh lộ 463, ngay cạnh trường THPT Nguyễn Trãi và cách cầu Thẫm khoảng 800m. Chợ thuộc làng Thông cũ nên có tên là chợ Thông.
Chợ Thông ra đời chính xác từ bao giờ, hiện không ai biết rõ, chỉ biết chợ ít nhất cũng hàng trăm tuổi. Xa xưa, chợ Thông được coi là chợ hàng tỉnh, là nơi tập trung buôn bán, trao đổi hàng hóa của người dân Thái Bình, Nam Định, Thanh Hóa, Hải Phòng, Ninh Bình… Theo các bậc cao niên địa phương, thời kỳ giặc Pháp sang càn quét và đóng đồn bốt tại chợ, chợ phải di chuyển 3 lượt ra thôn Lộc Quý, khu vực bãi sông, khu vực cánh đồng (xã Hòa Bình cũ), sau đó khoảng năm 1970, 1971 mới trở về họp lại tại vị trí ban đầu và ổn định đến ngày nay.
Chợ xưa chỉ họp 1 tháng 6 phiên chính, vào các ngày 3 và ngày 8 (tức ngày mùng 3, 13, 23, 8, 18, 28 âm lịch), mấy chục năm nay, chợ mở thêm các phiên chính vào chủ nhật. Chợ Thông ngày phiên có đầy đủ các mặt hàng phục vụ người dân như: nong nia, quang gánh, rổ rá, cày, bừa, quà bánh, thóc gạo, vải, thực phẩm, rau củ, các loại giống cây trồng… hầu hết là nông sản của người dân quanh vùng trồng cấy, sản xuất thủ công. Chợ xép (không phải phiên chính) chỉ bán các mặt hàng thực phẩm, rau củ, quà bánh thông thường.
Nét đặc biệt, chợ Thông xưa là nơi buôn bán trâu, bò, lợn, gà và nhiều loại con giống lớn nhất nhì của tỉnh Thái Bình cũ. Riêng tậu trâu, bò tại chợ, không chỉ có người mua và người bán, mà cần có người trung gian, gọi là “lái trâu”, “lái bò”. Ngày nay, chợ Thông không còn bán trâu, bò nhưng các con giống khác như lợn, gà, chó, mèo, thỏ, chim bồ câu…vẫn còn đủ cả. Khu chợ bán con giống này không chỉ dành cho các hộ chăn nuôi mà còn thu hút nhiều thanh niên, trẻ em đến tham quan, tìm mua các con thú về nuôi.
Ngày nay, đời sống người dân nông thôn được nâng cao đáng kể, nhu cầu tiêu dùng của bà con cũng có nhiều thay đổi, tuy nhiên, nét độc đáo là chợ Thông vẫn bày bán đầy đủ những mặt hàng thủ công, truyền thống như rổ rá, cuốc xẻng, nón lá, lưới đánh cá…
Ngày nay dù đã có nhiều món ăn cao cấp, sang trọng hơn, nhưng ở chợ Thông vẫn bày bán nhiều loại quà bánh dân dã, sản vật của người làng quê như: bánh đúc, bánh bèo, bánh đa kê, bánh khoai, bánh tai mèo, bánh khúc, bánh cuốn, xôi ngô… Đây là những thức quà không thể thiếu trong mỗi chiếc làn, chiếc thúng của các bà, các mẹ dành cho lũ trẻ ở nhà mỗi sớm mai đi chợ Thông, và có lẽ, cũng là những món quà quê ngon nhất trong ký ức tuổi thơ của nhiều người dân trong vùng.
Đặc biệt, khoảng hơn chục năm nay, chợ Thông thu hút khách bởi có thêm những gian hàng cây cảnh ở đầu cổng chợ, mỗi khi phiên chợ chính họp. Rất nhiều giống cây được bày bán với mức giá phải chăng, nguời bán kẻ mua tấp nập khiến không khí chợ đông vui như những phiên chợ tết. Mặt hàng cây cảnh ở chợ đa dạng, được chuyển từ các làng nghề cây cảnh trong như Tân Lập, Bách Thuận, Phù Sa… sang, tạo khung cảnh rực rỡ và thu hút rất đông người dân đến mua sắm cây cảnh về trang trí, làm đẹp cho gia đình.
Chợ Thông hiện là chợ hạng 2, có quy mô, lượng người tham gia lớn nhất của xã Vũ Thư. Đây không chỉ là nơi tập trung mua bán, trao đổi nông sản, hàng hóa phục vụ đời sống, sản xuất của nhân dân, mà còn là nơi lưu giữ, phát huy những nét bản sắc văn hóa riêng, tập tục, truyền thống đẹp của người dân trong vùng.
